Stačil nápad Yngve Bergqvista a z bílé skvrny na mapě se stalo kultovní místo, kam každoročně míří tisíce zvědavců. Tím nápadem bylo postavit Ledový hotel. Šéf turistické kanceláře v krajském středisku Kiruně a lidé v Jukkasjärvi si zpočátku ťukali na čelo a nevěřili, že by iglú o rozloze padesát metrů čtverečních mohlo být tím správným byznysem, jenž by vydělával peníze.
Loňská stavba měla však už díky poptávce rozlohu stokrát větší a v 63 pokojích, z nichž šestnáct byla apartmá, se mohlo ubytovat více než sto hostů denně. V zimní sezóně 2002/2003 zde přenocovalo čtrnáct tisíc lidí a na 45 tisíc návštěvníků si přišlo hotel prohlédnout .
Na stavbu se obyčejně spotřebuje více než třicet tisíc tun přírodního i umělého sněhu. Veškeré vnitřní zařízení včetně sloupů, lavic a židlí se vyrábí ze tří až čtyř tisíc tun křišťálově průzračného ledu z nedaleké řeky Torne. V ledovém pokoji je téměř absolutní ticho, pět až šest metrů silné stěny pohlcují veškeré zvuky. Interiér osvětlují svíčky nebo skleněná optická vlákna, která se nezahřívají.
Do ledové sklenice vám nalijí i objednané pití. Můžete si ale dát i něco teplého, třeba grog. Bohužel pouze v papírovém kelímku... V pokoji je mínus pět stupňů. Vzhledem k tomu, že venku bývá často čtyřicetistupňový mráz, je to teplota docela příjemná.
Hotel nabízí řadu překvapení. Například ledový bar pod názvem Absolut Icebar, který provozuje nejznámější výrobce švédské vodky. Kdo má pocit, že se ani tímto způsobem nezahřeje, může zajít do příjemně vytopené dřevěné recepce, kde najde i vyhřáté toalety. V hotelu je i kinosál a kaple, v níž se nechávají oddat novomanželské páry z celého světa.
Ledový hotel přináší svému zakladateli nemalý zisk. Spolu s přidruženými aktivitami zaměstnává asi sto lidí a jeho roční obrat se pohybuje kolem padesáti miliónů švédských korun. S managementem hotelu spolupracuje řada místních podnikatelských firem, které pomáhají i při stavbě.
Nejen provoz hotelu, ale také křišťálový led se ukázal být dobrým obchodním artiklem. Na celkovém obratu se podílí přibližně pětinou. Do celého světa se vyvážejí jak hrubé kvádry o hmotnosti 1,5 tuny, které se zvláštními pilami vyřezávají ze zamrzlé řeky Torne, tak ledové umělecké skulptury.
Yngve Bergqvist podepsal dokonce kontrakt s podnikateli z kanadského Québeku a spolupracuje na provozování tamního hotelu. Staví se i další hotel na severozápadě Spojených států. Yngve pomáhal budovat nejen kopie Ledového hotelu, nýbrž i ledové bary v Singapuru, Tel Avivu, Aténách, na Sahaře. Jeden z exkluzívních londýnských obchodních domů si letos dokonce objednal ledové talíře. Další informace najdete na adrese: www.icehotel.com
